世界標準時間（UTC）2024年6月7日17時，2023-24賽季克利伯環球帆船賽-賽程12“海觀特區杯”比賽正式開始，比賽船隊此次進行的仍然是勒芒式開賽，開賽指揮船長是“埃斯特角帆船俱樂部號”的納諾·安蒂亞·博納多茲。
船長納諾發回報告說：“賽程12已經開始！按照計劃，船隊在UTC時間1700準時開始，準備工作順暢，在指定海域地點順利開賽。開賽時風速大約13節，海況良好，“青島號”和“勇往直前號”的開賽表現不錯，暫時處于領跑位置。”
賽程12勒芒式開賽列隊順序
比賽船隊是兩天前從巴拿馬運河大西洋端的避風港碼頭出發的，利用機動力航行了245海里來到了開賽海域，開賽前后遇到的是東風轉東北風，海況良好，天氣海況條件使勒芒式開賽過程非常順利。
賽程12開賽后不久，“青島號”船長菲利普·奎恩發回報告寫到：“我們剛剛開始了賽程12，又是一次勒芒式開賽。盡管我們排在隊伍的最后面，但我們仍然是順利的沖出起跑線。目前我們航行順利，正處在船隊前方，駛向華盛頓特區。希望我們能夠取得好成績、順利通過加勒比海群島到達終點。加油！龍騎士們！”
賽程12是本賽季克利伯環球帆船賽第七賽段的第二部分，航程相對較短，標準航線里程大約1560海里，預計耗時10至12天，船隊將駛過加勒比海域，然后沿著美國東海岸線駛向華盛頓特區。這將是克利伯環球帆船賽首次到訪停靠美國首都華盛頓特區。
途徑加勒比海域過程中，賽組委在進入和駛出環節都設置了若干可供船隊選擇的強制性打卡線路：進入環節是三選一，駛出環節是二選一，所有的打卡門都清晰的標記在了航線說明中。駛過該海域過程中，船隊將會遇到雜亂的風況，主要是來自北美大陸的低氣壓系統。本場比賽大部分過程都是溫暖多風，時而伴有雷雨天氣和陣風狀況，這樣的天氣狀況將會讓船員們頻繁進行換帆、轉帆等操作，相信船隊之間的比拼也會因此而變得激烈精彩。
克利伯環球帆船賽副競賽總監戴爾·史密斯評論到：“位于海地和古巴之間的加勒比群島的第一階段航行會遇到強風，是進入東南信風帶的逆風通道。誰能在加勒比短距離比賽中獲得良好的位置和速度將很關鍵，這將是一個真正的挑戰。穿過迎風通道離開加勒比海后，風況會繼續變得舒緩，但船隊可以進行球帆使用的操作并快速駛向華盛頓附近的終點線。在接近華盛頓特區終點線時，另一個影響因素就是墨西哥灣流，這個海洋運動可以有效助推船隊，各賽隊要密切關注潮汐圖，想辦法利用好這一條件。”
盡管航程較短，但本場比賽仍然具備條件并設置了額外積分爭奪點：得分門和海洋競速區間，可供船隊根據各自的技戰術比賽計劃進行選擇參與，每次額外積分爭奪只針對前三名成績獲得者進行額外積分獎勵，第一名三分，第二名兩分，第三名一分。
賽程12的終點線設置在了美國最大的河口切薩皮克灣外。沖線完賽后，船隊將在波托馬克河入口處集合，一起前往華盛頓特區。所有比賽船隊都必須通過伍德羅·威爾遜紀念大橋，該大橋僅在抵達當天的計劃時間內開放一次，然后前往華盛頓特區的停靠碼頭。
即將回歸母港的“華盛頓特區號”在本場比賽開始前向賽組委告知要使用雙倍積分卡（Joker），本場比賽的單程排位積分將雙倍計算。首次亮相在克利伯環球帆船賽航線圖上的華盛頓特區已經準備就緒，克利伯船隊預計在6月17日至19日間抵達。